今から11年前に沖縄のダイビングツアーのリーフレットの仕事をやった関係で、初めて飛行機に乗り、初めて沖縄に行きました。あの時の予算は3泊4日、マリンスポーツ付き、体験ダイビング付きで10万円を少し切ったぐらいだったと思います。メインは体験ダイビングで、観光はなし。その時私は沖縄の事は全く知らずに空路沖縄へと旅立ったのです。（後々、自分が沖縄に何回も行く事になるとはこの時は思いもよりませんでした）
2 時間後、那覇空港に到着！暑い日射しが僕達を照りつけました。迎えにきた車をみて、「ぎょ」。さびさびの1 BOX！それにみんな乗り込み、なんか狭い道をちょこまかと走り、やがて高速へ。高速を出てしばらく走ると、左手に海が。「うわー、すごいきれい、うう海が青い！」初めて見る沖縄の海は本当にきれいでした。1時間ぐらいはしり続けてやっとHOTELにつきました。（HOTELといっても立派なリゾートホテルではなく、民宿のような感じ）さっそく海へ！ホテルの裏がプライベートビーチ。わーい誰もいない！マリンスポーツやり放題、ウインドウサーフィンをやったり、マリンジェット、バナナボート等を思う存分やりました。中でも、バナナボートはおもしろかった！なんか知らない人同士でも、一体感が生まれるって言う感じ。さんざん遊んだ後は、やっぱビールでしょう！沖縄のビールと言えば、ORION BEER!どれどれどんな味がするんだろう？「うすい！しゃびしゃびじゃん」でもこれしかないし、飲むしかないよな〜。
次の日の夜は、インストラクターが有志をつのって、金武町のディスコに行きました。もーここがすさまじかった。金武町という所は、米軍基地の町で、町の看板はみな英語。日本人も歩いていないし（夜だけだと思う）、ここって日本じゃないじゃん！そして、インストラクターからの注意。「決して１人では、歩かないで下さい。女の人は、トイレに行く時は必ず複数で行って下さい。」なんちゅー所じゃ！いざ、ディスコの中へ。中に入るとなぜだか、フィリピン人のホステスが兵隊さんを接客している。ディスコにホステス？もちろんお客は日本人は全くいません。ボビーブラウンみたいなやつらが、一心不乱におどっている。そんな中にリゾートファッションの肌を目一杯露出した日本人女性が入ってきたもんだから、ボビーたちは、目の色が変わったように群がっていました。おーこわ！とりあえず自分の身には何もおこらず、緊張のディスコタイムでした。あとで聞いたところによると、インストラクターの１人が女性をかばってなぐられたらしい。ちなみに金武町という所は、今はもうさびれて兵隊パワーは昔ほど無いみたいだけど、当時（今から10年ぐらい前）は、初心者が行くには、相当ヘビーな所だったらしい。
さー最後は、初めてのダイビング！場所は伊江島という島。とりあえずいろんな講習をうけて、いざチャレンジ！最初は恐かったけど、海はやっぱりきれい。見た事が無い魚達がたくさん泳いでいて、インストラクターの方が、魚の餌づけをやってくれて、すごく貴重な体験ができました。
なんだかんだであっという間に時はたち、ORION BEERの味にもなれだしたころにはもう名古屋へ！沖縄の文化には全く触れず、海と米軍しか見なかった初めての沖縄の旅でした。
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